Arktis beskrivs ofta som det stora ishavet vid nordpolen med omkringliggande landområden. Vilka landområden som egentligen räknas till Arktis kan diskuteras eftersom det finns flera definitioner. Finland drar exempelvis gränsen vid 60:e breddgraden, vilket gör hela Finland till en del av Arktis.

I höst har Sveriges regering antagit en ny strategi för den arktiska regionen, som har människorna, freden och klimatet i centrum. En utgångspunkt för strategin är att Sveriges samlade kunskaper och resurser ska användas för att bidra till en hållbar utveckling i Arktis, och för att profilera Sverige som en viktig aktör i detta avseende. Även EU ser över formuleringarna i sin arktiska politik med fokus på klimatförändringar, hållbar utveckling och internationellt samarbete.

Komplexa utmaningar kräver bred samverkan mellan aktörer på flera nivåer med flera olika perspektiv. Därför är Norrbottens roll som regional aktör i Arktis betydelsefull när politiken ska genomföras. Det globala intresset för Arktis ger Norrbotten möjligheter att profilera och positionera sig som en konkurrenskraftig arktisk region.