Karims väg från Malmö till lugnet i Gällivare

Karim Hotek är uppvuxen i Malmö men har inte bott där på över 15 år. Efter allmäntjänstgöring i Västernorrland, samt specialistutbildning i Jönköping, växte en längtan längre norrut fram.

För den 39‑årige kirurgen som jobbar i Gällivare, har tidsperspektivet varit avgörande för både yrkesliv och privatliv.

– När jag är här uppe får jag ett lugn som jag aldrig riktigt haft i södra Sverige. Jag får tid till familjen, till träning, till återhämtning och till att tänka, säger han.

Lockelsen norrut

När Karim pratar om Norrbotten återkommer han till samma ord, tid. Tid att arbeta, tid att utvecklas och tid att vara människa.

– Jag insåg tidigt att det viktigaste för mig var att få utrymme i livet. I större städer händer det mycket, men det tar också fokus och energi. Här i norr upplever jag att jag får vara mer mig själv.

Intresset för skidåkning och ett aktivt friluftsliv spelade också in, liksom viljan att prova något nytt.

– Jag ville jobba på ett mindre sjukhus där man får göra mer av allt. Det var därför jag sökte mig till Gällivare.

Sedan september 2024 har han varit verksam där och varit med och utvecklat kirurgkliniken.

Praktisk lagd och dragen till det akuta

Drömmen om att bli läkare har funnits med sedan barndomen.

– Jag har en syster som har Downs syndrom. Jag följde med på läkarbesök för att hjälpa mamma med språket. Vi fick så mycket hjälp av läkarna, då kände jag att det här är något jag vill ge tillbaka till andra människor också.

Valet av specialitet var också tydlig.

– Jag är väldigt praktiskt lagd. Jag gillar det akuta, traumascenarierna och att arbeta med händerna, det lockar mig med kirurgi.

På ett mindre sjukhus är variationen stor, något Karim uppskattar.

– Det är utmanande, men också extremt lärorikt. Man får ta ansvar tidigt och utvecklas snabbt. För mig, som är intresserad av akut- och traumakirurgi, är det här en perfekt miljö.

Han kombinerar arbetet i Gällivare med uppdrag på akutsidan i Sunderbyn, något som ger ytterligare erfarenhet.

– I Gällivare blir det inte så mycket akutkirurgi och då är det bra att vara här i Sunderbyn av och till. Att kombinera båda sjukhusen har varit riktig lärorikt för mig.

Vi träffas på Endoskopimottagningen vid Sunderby sjukhus där Karim har en liten kontorsplats och sin snygga röda sparkcykel för att ta sig fram snabbt.

Utbildningsklimat som sticker ut

Karim lyfter särskilt utbildningsmiljön i Norrbotten som något unikt.

– ST-läkarna här är otroligt kompetenta och får tidigt mycket operativ erfarenhet. Fokus på utbildning är starkt, och det gör enorm skillnad.

Han menar att den utveckling han haft i regionen hade tagit betydligt längre tid på ett större universitetssjukhus.

– Jag brukar säga att om man är nybliven specialist eller vill börja sin specialisering, då är ett sjukhus som Gällivare eller Sunderbyn ett fantastiskt val.

Familjeliv och framtid

Privat lever Karim med sin fru som är sjuksköterska och parets två små barn. Flytten norrut har fungerat oväntat bra även för familjen.

– Barnen är små, men jag märker hur mycket mer närvarande jag kan vara. Fokus är på familjen, inte på alla måsten runt omkring.

Bostadssituationen i Gällivare gör att han nu tittar på boende i Luleå, men Gällivare tänker han inte lämna.

– Det var jättetråkigt och frustrerande att inte hitta bostad i Gällivare vilket ändå känns som hemma. Jag vill fortsätta att jobba där och stötta verksamheten även framåt.

En bok för unga och föräldrar

Utanför operationssalen har Karim ett engagemang för ungdomar, något som ligger honom varmt om hjärtat. Uppväxten i ett socioekonomiskt utsatt område i Malmö, och erfarenheten av att växa upp med föräldrar utan akademisk bakgrund har format honom.

– Det handlar inte om brist på vilja, utan om brist på verktyg och kunskap. Små saker kan göra stor skillnad, som att fråga sitt barn hur det gick i skolan.

Nu är han aktuell med en lättläst motivationsbok riktad till högstadie- och gymnasieungdomar.

Ett stort intresse för att skriva har mynnat ut i Karims andra bok som släpps inom kort.

– Jag vill nå dem som känner att ”alla andra har det bättre”. Visa att det inte handlar om tur, utan om att kämpa och inte ge upp, säger han.

Boken, med korta kapitel och enkelt språk, ska fungera som en väckarklocka, både för unga och vuxna.

– Misslyckas får man göra. Det viktiga är att inte sluta försöka.

”Jag ångrar inte en sekund”

När Karim blickar framåt ser han sig kvar i Norrbotten.

– Jag har inga planer på att flytta härifrån. Jag trivs, jag utvecklas och jag känner att jag gör nytta.

Och kanske är det just där, i kombinationen av yrkesmässig bredd, utbildningsfokus och livskvalitet, som svaret finns på hur man lockar fler till vården i norr.

– När jag bor här uppe i norr får jag så mycket tid över till träning. Jag får tid över till vila och att skriva som jag verkligen inte kunde tidigare. Jag försöker bara hitta mig själv och göra det jag verkligen vill.

Text och foto: John Sandström